平塚市のショッピングモールOSC湘南シティ。この２階にある『いきもの探検隊』は、たくさんの生き物に触れ合えると子どもたちの人気を集めている。出迎えてくれるのは約30種類の海・陸・空の生き物たち。水の中をすいすいと泳ぐ様子を観察したり、肩や手にのせてその温かさと重さを感じたり、楽しみながら生き物について学べる。
おやつや餌あげのふれあい体験は、動物好きの子どもたちに特に人気のイベントだ。これらは「自分の体で直接触れるという経験を通し、命の尊さや他人へのやさしさ・思いやりの心を持って成長してほしい」という想いから生まれたもの。図鑑や動画ではできない体験で、知識と心の充実を手伝えたら、と責任者の梅澤さんは目を細める。ここにいるのは、ドチザメ、錦鯉、セキセイインコ、うさぎ、ハリネズミ、フクロモモンガ…とたくさんの生き物たち。なかでも注目を集めているのは、ブルーとオレンジの羽が美しいコンゴウインコ。大型の鳥だが穏やかな性格で賢いのが特徴だ。「出勤」は午後が多いそうなので、会いたい人は時間帯にご注意を。
「小学生の男の子には『ヘラクレスオオカブト』が人気ですね。苦手な方もいらっしゃるかもしれませんが、カメレオン・イグアナといった爬虫類にも会えますよ」と梅澤さん。珍しい生き物のしぐさや動きは、普段なかなか近くでは見られない。子どものみならず、大人にも嬉しい驚きと発見の場となるに違いない。
SHOP INFORMATION
いきもの探検隊
神奈川県平塚市代官町33-1 OSC湘南シティ２F
T E L：0463-20-8558
OPEN：10：00-19：00
入場料：800円（２さい以下無料）
